Octubre de 1969. Tokyo Motor Show. Nissan presentó un coupé de dos plazas que la prensa no esperaba y el mercado americano llevaba años pidiendo sin saberlo exactamente. Era delgado, aerodinámico, con una nariz larga y una cola compacta que recordaba inconfundiblemente a la del Jaguar E-Type — el auto que Enzo Ferrari había llamado "el más hermoso del mundo". Pero no costaba lo que un E-Type. Costaba lo que un Triumph GT6. Un poco más de tres mil dólares.
Y lo que había bajo esa carrocería dejaba en ridículo a todo lo que se vendía en ese rango de precio: un motor inline-6 de 2.4 litros con árbol de levas en cabeza (SOHC) que entregaba 150 hp, suspensión independiente en las cuatro ruedas — una característica que en 1969 solo tenías en coches tres o cuatro veces más caros — y frenos de disco delanteros como estándar. El Austin-Healey 3000 había muerto dos años antes; el Triumph TR6 tenía eje trasero rígido; el MGB tenía cuatro cilindros. El Datsun 240Z tenía todo lo que ellos no tenían, al mismo precio.
El nombre en Japón era Fairlady Z — y el WhiteBox que captura esta pieza es precisamente esa versión: RHD (conducción por la derecha), la configuración original del mercado doméstico japonés. Es el Fairlady Z antes de que llegara a América, en el naranja que se convirtió en uno de los colores más icónicos de toda la historia de los Z-cars.
Esta versión WhiteBox WB124198-O, 1:24 viene con puertas delanteras funcionales, peana expositora incluida y las dimensiones exactas del coupé japonés más importante de los años 70.
Fabricante: WhiteBox (distribución europea) Escala: 1:24 Licencia: Producto oficial con licencia Nissan
Especificaciones del modelo:
WhiteBox produce el catálogo de deportivos japoneses clásicos en 1:24 más completo del mercado diecast de precio accesible — incluyendo el Datsun 240Z, el Toyota Celica LB 2000 GT, el Mazda 323F y el Mazda RX-7. Ninguno de estos modelos aparece en los catálogos de Maisto o Motormax a esta escala. WhiteBox llena exactamente el espacio que esas marcas dejan vacío: los JDMs históricos que los coleccionistas exigentes necesitan y no encuentran en otros lugares.
Para el Datsun 240Z en particular, WhiteBox produce al menos dos versiones de color del 1969 — naranja (WB124198-O, esta pieza) y otras variantes — confirmando la demanda sostenida del modelo entre los coleccionistas de Z-cars. El precio de referencia de $89.95 USD en el mercado americano (LiveCarModel.com) refleja la posición de WhiteBox como una marca de coleccionismo más especializada que las masivas a ese precio.
El Datsun 240Z fue el auto que demostró que Japón podía fabricar deportivos que compitieran —y ganaran— a los europeos en su propio juego.
El código del proyecto: El S30 fue internamente concebido por Yutaka Katayama — el ejecutivo de Nissan que desde 1960 dirigía las operaciones norteamericanas de la marca, y que había pasado años convenciendo a la casa matriz en Japón de que había un mercado masivo en EE.UU. para un deportivo japonés accesible. Katayama escuchaba las quejas de los clientes de los Datsun Sports (el roadster previo): pésimo aislamiento contra el agua, techo de lona que filtraba lluvia, sin espacio real para dos personas. El nuevo coche tendría que ser un coupé cerrado. Cómodo. Fiable. Y atractivo como un europeo.
El diseño fue liderado por Yoshihiko Matsuo, jefe del estudio de diseño de deportivos de Nissan, quien utilizó algunos detalles del concepto A550X — un prototipo que Nissan y Yamaha habían co-desarrollado. Cuando Nissan se retiró de ese proyecto, Yamaha buscó un nuevo socio y finalmente encontró Toyota. El A550X se convirtió en el Toyota 2000GT. Mientras tanto, en Nissan, Matsuo usó los bosquejos disponibles como punto de partida para el S30.
La influencia estética clave vino de Count Albrecht Goertz — el diseñador alemán que años antes había creado el BMW 503 y el BMW 507 para BMW, y que en los años 60 había desarrollado un concepto estilístico para Datsun. Ese concepto nunca llegó a producción directamente, pero sus líneas — la nariz larga, la cola compacta, el fastback fluido — quedaron en los diseñadores japoneses como referencia. El resultado final del S30 llevaba el ADN visual del BMW 507 y del Jaguar E-Type filtrado por la sensibilidad y las proporciones japonesas.
Especificaciones técnicas del Datsun 240Z (mercado norteamericano, 1969):
En Japón (Nissan Fairlady Z): El modelo doméstico japonés llevaba el motor L20 de 2.0 litros y 130 PS JIS — más pequeño que el export model, por diferencias de regulación. La versión JDM también incluía el rarísimo Fairlady Z432 — solo ~420 unidades construidas — equipado con el motor DOHC S20 de 2.0L y 160 hp, el mismo del Nissan Skyline GT-R (el PGC10). El "432" en su nombre indicaba 4 válvulas por cilindro, 3 carburadores, 2 árboles de levas (4-3-2).
Precio de lanzamiento:
Producción total 240Z (1969-1973): Más de 150.000 unidades durante la vida del modelo
La serie Fairlady previa: Nissan no llegó a los deportivos de la nada. Los Datsun Sports (SPL/SRL series, 1959-1970) fueron roadsters de 4 cilindros con carrocería inspirada en los ingleses. El modelo Fairlady 1600/2000 (SPL311/SRL311) era competente pero tenía las limitaciones de todos los roadsters de la era: techo de lona, chasis de escalera, mecánica de sedán.
Katayama sabía que si quería conquistar el mercado americano con un deportivo, necesitaba algo diferente. La conversación interior en Nissan duró años. Finalmente, el S30 fue aprobado.
El Z-car y la imagen de Datsun/Nissan: Antes del 240Z, "Datsun" en América era sinónimo de autos pequeños y económicos — confiables, sí, pero sin alma deportiva. El 240Z cambió esa percepción en un solo modelo. Por primera vez, los americanos hacían cola esperando un Datsun — no porque fuera barato, sino porque era deseable.
El árbol genealógico del Z:
El Datsun 240Z de 1969 es la Unidad Cero de toda esa genealogía.
Frente al Jaguar E-Type (1961-1975): El rival que definía el estándar estético. El E-Type era más rápido (150+ mph), más poderoso (250 hp en V12) y más costoso (~$5.500). Pero el 240Z ofrecía el 80% de la experiencia del E-Type al 65% del precio, con la confiabilidad japonesa añadida. La comparación fue inevitable e inmediata — y favorable al Datsun en más de lo que nadie esperaba.
Frente al Austin-Healey 3000 (descontinuado 1967): El vacuum que el 240Z llegó a llenar. El Healey había sido el roadster americano de culto en los 60s — $3.200, 2.9L straight-6, 150 hp. Exactamente el mismo territorio del 240Z. Excepto que el Healey tenía eje trasero rígido, techo de lona que filtraba agua y una red de repuestos limitada. El 240Z era todo lo que el Healey era — pero mejor.
Frente al Triumph TR6 (1968-1976): El rival directo en precio y concepto. El TR6 tenía un 2.5L inline-6 de 150 hp (también). Pero eje trasero rígido, carrocería antigua y fiabilidad inferior. En las pruebas comparativas de la época, el 240Z ganaba sistemáticamente en manejo, confort, tecnología y valor residual.
La conclusión de la prensa de la época: Road & Track, en su prueba de 1970, describió el 240Z como "posiblemente el mejor auto deportivo del mundo por su precio". Car & Driver fue aún más directo.
El Datsun 240Z no fue vendido oficialmente en Chile en su época de producción (1969-1973). El mercado chileno de entonces tenía restricciones severas de importación que impedían la llegada de autos de nicho como el Z.
Sin embargo, la historia del Z-car en Chile y Latinoamérica tiene múltiples capas:
Nissan Chile hoy: Nissan (la marca que creó el Datsun 240Z y que hoy produce los Z-cars actuales) es uno de los fabricantes más activos en Chile, con presencia en nissan.cl, una red de concesionarios establecida y modelos como el Nissan Kicks, Frontier, Versa y el propio Nissan Z en los mercados que Ford/Nissan atiende. La herencia del 240Z vive directamente en cada Z moderno que Nissan comercializa.
El Z en la cultura popular chilena: El Datsun 240Z es uno de los autos más reconocidos en la franquicia Gran Turismo — presente desde las primeras versiones del juego que definieron la cultura de los coches de performance japoneses para generaciones completas de jugadores chilenos. En Need for Speed y otros juegos de racing, el 240Z ha sido personaje recurrente. Para los fans del JDM en Chile, el 240Z no necesita presentación.
El Z32 300ZX y el Z33 350Z en Chile: Las generaciones más modernas del Z — el 350Z y el 370Z — sí tuvieron presencia oficial en el mercado chileno a través de Nissan Chile. Cada uno de esos modelos es la continuación de lo que comenzó con el S30 de 1969. Esta pieza es el punto de origen de esa línea.
Octubre de 1969. Tokyo Motor Show. El deportivo que nadie esperaba — al precio de un Triumph.
Motor inline-6 de 2.4L con árbol de levas en cabeza. 150 hp. Suspensión independiente en las cuatro ruedas. Diseñado con el ADN visual del BMW 507 y el Jaguar E-Type. Al precio del Triumph GT6. El auto que demostró que Japón podía ganar en el juego del deportivo accesible — y que lleva más de 50 años ganándolo.
Esta versión WhiteBox WB124198-O, 1:24 es el Fairlady Z en su forma original: RHD, naranja, con puertas funcionales y peana expositora incluida.
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